A teia que tecemos

Quem segue este blog é provável que trabalhe em algum tipo de disciplina de comunicação e esteja mais consciente do que as redes sociais nos fazem. Há muitos estudos sobre os efeitos psicológicos dos algoritmos e dos padrões Dark UX¹ que nos mantêm viciados.

Também está ciente do efeito que algumas empresas de redes sociais têm na sociedade. Por vezes bons, outras vezes terríveis, como distorcer uma eleição ou mesmo levar a um genocídio².

Muito bem, nós sabemos tudo isto. E estamos em posição de explicar estas e outras questões com a autoridade de alguém que estudou comunicação, sociologia, filosofia e outras disciplinas relacionadas com as redes sociais.

Provavelmente, já estão a perceber o que quero dizer com isto. É sobre o que deveríamos estar a fazer. Não basta falar e esclarecer estas questões aos alunos e clientes, temos de lhes mostrar as alternativas que contribuam para uma sociedade melhor.

Há algum tempo, o #Substack foi alvo de críticas por não ter retirado as funcionalidades de monetização das publicações nazis da sua plataforma. Antes disso, o seu modelo de newsletter estava a correr tão bem que nós, no #Lisbon Collective, o incluímos no plano de um dos nossos clientes.

Matámos a ideia antes de chegar ao cliente.

Foi uma altura incerta em que não sabíamos se o Substack iria avançar e, no final, tudo se resumiu à questão: Que Web queremos ajudar a construir? Não é uma em que o discurso de ódio nazi possa ganhar dinheiro e fazer avançar a sua agenda.

Desde este episódio, fiquei um pouco mais consciente de como as minhas pequenas acções também estavam a contribuir para uma Web nefasta. Cada clique no botão “Gosto”, cada sugestão para um algoritmo, cada conteúdo partilhado. Em vez de me perguntar “Será que este criador merece um like?”, tenho estado a reformular para “Será que quero que o algoritmo continue a mostrar-me mais conteúdos como este?”

Isto está agora a estender-se ao conteúdo que produzo e onde o disponibilizo. Assim que o Twitter foi tomado de assalto por @Elon Musk comecei a publicar menos e atualmente não o utilizo de todo. Um amigo meu tinha uma grande comunidade no Twitter, construída ao longo do tempo e da dedicação a um modelo de comunicação em que acreditava. A sua conta já não existe. Para o tópico e as conversas em torno dos quais a comunidade se formou, o Twitter deixou de ser um lugar para essa comunidade prosperar. A plataforma já não reflectia os #Sistemas de Valores e a Cultura que o meu amigo apoiava. A conta está agora encerrada.

É provável que um dia aconteça o mesmo ao Instagram. Lembram-se de quando era uma aplicação para fotografias de estilo retro? Cory Doctorow refere-se a este processo de decadência como enshittification.

Enquanto profissionais da comunicação, temos de assumir a responsabilidade pelos instrumentos de comunicação que construímos e pelas plataformas em que os construímos. Somos nós que aconselhamos os clientes, que nos procuram para obter resultados sustentáveis e não para ficar à mercê dos caprichos e armadilhas das redes sociais. E apercebo-me de que, na maioria das vezes, temos de desmontar o seu fascínio pela promessa de resultados rápidos de uma campanha nas redes sociais.

Os canais das redes sociais podem fazer parte de uma estratégia global, mas o seu objetivo deve ser amplificar a mensagem e não ser o ponto único de fracasso do nosso plano.

Jeff Jarvis, The Web We Weave

Jeff Jarvis é professor de jornalismo na Newmark School da CUNY e co-apresentador do This Week in Google na rede TWiT. O seu novo livro será lançado no final deste ano e chama-se The Web We Weave: Why We Must Reclaim the Internet from Moguls, Misanthropes, and Moral Panic.

Tenho a certeza que o livro dele defende melhor a responsabilidade de colocarmos o nosso esforço e energia numa versão melhor da Web. Só acho que não devemos esperar por outubro para começar a refletir sobre as nossas escolhas relativamente à forma como utilizamos as redes sociais e como aconselhamos os nossos clientes.